A- Les enfants loups

Quand on connait l'histoire de Remus et Romulus, on peut être tenté d'en tirer une morale ou, pourquoi pas, d'en rechercher l'interprétation symbolique, qui en elle même est fascinante. Il serait toutefois intéressant d'aller plus avant dans une prise en compte de ces légendes dans leur réalité. Tout n'est pas que mythe ou simple fantasme, les exemples d'enfants élevés par des loups sont nombreux : l'enfant loup de la Hesse découvert en 1344 et pour qui les loups avaient creusé une fosse tapissée de feuilles, l'enfant de Chupra enlevé dans son village en Inde par une louve et retrouvé six ans plus tard et reconnu grâce à une cicatrice sont potentiellement des légendes car ces faits sont, à notre niveau loin dans le temps. Mais d'autres exemples, plus récents, tel l'enfant loup de Maiwana retrouvé en 1927, nous prouvent que effectivement derrière une légende peut se cacher une solide réalité. Parmi les histoires d'enfants loups, celle qui parait la plus riche fut celle de Amala et Kamala découvertes le 17 octobre 1920 par le révérend Singh près du village de Godamuri, en Inde encore une fois. Ayant abattu les loups/parents adoptifs des deux fillettes, il les emmena afin, espérait il, de les rendre à la civilisation. Les nombreuses notes qu'il a prise sont très riches en ce qui concerne les processus d'apprentissage et d'adaptation de l'homme et il réussit très progressivement à établir une communication avec les fillettes. Hélas Amala mourra un an après, le 21 septembre 1921 d'une néphrite et d'un oedéme généralisé et sa soeur Kamala décède l'année suivante, bizarrement du même mal.
Cette histoire montre que si l'homme craint le loup, celui ci en contrepartie fait, à l'égard de l'homme, preuve d'une humanité que ce dernier ne lui prête pas dans les contes.

B- La Porphyrie : une des explications

C'est en se basant sur les descriptifs faits par les autorités médicales de l'Antiquité que les médecins du moyen Age tracèrent une sorte de portrait robot du loup garou : peau sèche, jaunâtre, d'une pigmentation hétérogène, très pâle et couverte d'ulcérations. Très souvent ils sont dotés d'une pilosité abondante. La bouche est rouge et sèche avec des canines proéminentes et brunes. En fait, il s'avère que cette description correspond à celle des malades atteints d'une certaine variété de maladies : les porphyries. C'est ce que révèle le Docteur Jean Goens dans son excellent ouvrage : Loup garous, vampires et autres monstres. Les personnes atteintes de ces maladies sont affligées, en plus des caractéristiques décrites plus haut, d'une photosensibilité telle que la lumière du jour leur est quasiment interdite (détail qui a pu contribuer également au mythe du vampire nocturne,ce problème les obligeant à ne sortir que la nuit. Parmi ces maladies, l'hypertrichose congénitale généralisée est celle qui provoque, chez celui qui en est atteint, la plus grande ressemblance avec un loup garou ; les malades étant couverts d'une pilosité surabondante. Cette maladie très rare, une cinquantaine de cas en 3 siècles), en plus des malformations physiques s'accompagne de troubles mentaux : hurlements, postures animales, consommation de viande crue, agressions et mysticisme démoniaque. Au lieu de l'hôpital, c'est vers le bûcher qu'ont été pendant longtemps menées les victimes de ces maladies. Un des cas les plus célèbres d'hypertrichose congénitale a été Adrian Jerticheff (voir photo qui fut exhibée à Paris en 1893. Contrairement à ses malheureux prédécesseurs, sa malformation fit sa fortune. Fortune dans laquelle il puisa abondamment afin de faire dire des messes pour le salut de son âme. Ces maladies sont souvent le résultat de désordres génétiques consécutifs, entre autres, à des mariages consanguins, courants par le passé. Parmi les explications médicales de la lycanthropie, il faut compter également avec les cas de rage transmises à l'homme par les loups, les renards et les chiens, et qui entraînaient une folie meurtrière chez les malheureux contaminés par cette terrible maladie, jusqu'à l'arrivée de Pasteur bien sûr. Il faut compter également avec le cannibalisme auquel se livrait parfois quelques isolés lors des terrifiantes famines qui ravageaient alors le pays.